Οι συνέπειες των οικολογικών καταστροφών από τον άνθρωπο δεν είναι προσωρινές και στιγμιαίες αλλά μπορεί να έχουν δραματικές για το περιβάλλον επιπτώσεις σε διάρκεια δεκαετιών.
        Μία τέτοια περίπτωση καταγράφεται στην Αλάσκα των ΗΠΑ, στην οποία ένας μεγάλος αριθμός από όρκες φέρεται να έχει εξοντωθεί, ως συνέπεια ενός ναυαγίου το οποίο συνέβη είκοσι χρόνια πριν.