1

Η ΦΙΛΕΛΕΥΘΕΡΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ ΜΕΤΑΤΡΕΠΕΤΑΙ ΝΟΜΟΤΕΛΕΙΑΚΑ ΣΕ ΑΥΤΑΡΧΙΣΜΟ (του Ben Whitham)

Τα τελευταία χρόνια, η συζήτηση για την πολιτική στη Δύση έχει γεμίσει με δυσοίωνες προειδοποιήσεις — δημοκρατική οπισθοδρόμηση, αυταρχικός λαϊκισμός, νεοφασιστικά κινήματα, και το τέλος της φιλελεύθερης δημοκρατίας.

Αυτό προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, οι οποίες πέρασαν μεγάλο μέρος του περασμένου αιώνα διαφημίζοντας τον εαυτό τους ως ηγέτη του «ελεύθερου κόσμου». Τώρα, μερικοί προειδοποιούν ότι η δημοκρατία που στηρίζει τον ρόλο της Αμερικής στον κόσμο πλησιάζει στα όρια του ακροδεξιού αυταρχισμού.

Η ιστορία της φιλελεύθερης δημοκρατίας – η ίδια η φράση και οι χώρες που ισχυρίζονται ότι την εκπροσωπούν – είναι γεμάτη σκληρότητα, σκλαβιά και απαξίωση. Αυτά έχουν υπονομεύσει από καιρό τους ισχυρισμούς των κρατών ότι είναι φιλελεύθερες δημοκρατίες. Η στροφή προς τον αυταρχισμό είναι μια αναμενόμενη συνέπεια της ίδιας της λεγόμενης δυτικής φιλελεύθερης δημοκρατίας.

Οι φιλελεύθεροι μελετητές διεθνών σχέσεων Michael W. Doyle και Francis Fukuyama με μεγάλη επιρροή παγκοσμίως, ισχυρίζονται ότι οι ΗΠΑ ήταν μια «φιλελεύθερη δημοκρατία» μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα. Ωστόσο, η πρώτη απογραφή των ΗΠΑ, το 1790, μέτρησε 697.624 σκλάβους, ενώ η απογραφή του 1860 έδειξε ότι ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε σχεδόν 4 εκατομμύρια . Οι γυναίκες, εν τω μεταξύ, παρέμειναν χωρίς ψήφο και άλλα πολιτικά δικαιώματα.

Ο Ντόιλ και ο Φουκουγιάμα κατατάσσουν τη Μεγάλη Βρετανία ως φιλελεύθερη δημοκρατία στο απόγειο της ιμπεριαλιστικής της δραστηριότητας τον 19ο αιώνα. Αποκαλούν το Βέλγιο φιλελεύθερη δημοκρατία, ενώ ακρωτηρίαζε στο Κονγκό τα παιδιά, εκβιάζοντας έτσι  τους σκλάβους γονείς τους να δουλέψουν περισσότερο, μόλις στις αρχές του 20ού αιώνα.

Τι ήταν «φιλελεύθερο» ή «δημοκρατικό» για τις κοινωνίες στις οποίες ο μισός πληθυσμός δεν είχε ψήφο λόγω του φύλου τους και στις οποίες εκατομμύρια αντιμετώπισαν την ταπείνωση και την απανθρωποποίηση της υποδούλωσης; Υπό αυτή την έννοια, όπως το έθεσε η ανθρωπολόγος Lilith Mahmud , στη Δύση «δεν ήμασταν ποτέ φιλελεύθεροι».

Ο μύθος της φιλελεύθερης δημοκρατίας

Η φιλελεύθερη δημοκρατία είναι αυτό που η Mahmud αποκαλεί «Δυτικό μύθο», έναν τρόπο αναπαράστασης της «δύσης» ως συνεκτικού πολιτικού χώρου. Μπήκε στο δημοφιλές μας λεξιλόγιο μόλις τις δεκαετίες του 1930 και του 1940 , με επιταχυνόμενη τη χρήση του όρου στο απόγειο του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου. Ως έννοια, παρείχε έναν τρόπο για τις συμμαχικές χώρες να αυτοπροσδιοριστούν σε αντίθεση με τον φασισμό των εχθρών τους του Άξονα.

Αλλά ο φασισμός –μια μορφή ακροδεξιάς, αυταρχικής πολιτικής που συχνά συνδέεται με τον ευγονιστικό ρατσισμό– δεν είναι τόσο ξένος σε αυτές τις δυτικές κοινωνίες όσο πολλοί από τους ιστορικούς, πολιτικούς και πολίτες τους υποθέτουν. Στις ιμπεριαλιστικές διεθνείς σχέσεις τους, που μόλις άρχισαν να φθίνουν με την έναρξη του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου, οι αυτοαποκαλούμενες φιλελεύθερες δημοκρατίες εφάρμοσαν ελεύθερα πολλά από τα πράγματα που συνδέθηκαν με τον γερμανικό φασισμό τη δεκαετία του 1930-1940.

Στις κοινωνίες που αποίκησαν, αυτά τα κράτη ασκούσαν αυταρχικό πολιτικό έλεγχο, χρησιμοποιούσαν αυθαίρετη κράτηση και βασανιστήρια και πρωτοστάτησαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και γενοκτονική βία. Ο ποιητής και αντιαποικιακός θεωρητικός Aimé Césaire ονόμασε την άνοδο του φασισμού στην Ευρώπη το «φαινόμενο μπούμερανγκ»: βίαιη απανθρωποποίηση που τελειοποιήθηκε στις αποικίες και επιστρέφει πίσω στην Ευρώπη.

Χάλκινο άγαλμα του Ουίνστον Τσόρτσιλ σε πρώτο πλάνο, μια πινακίδα Black Lives Matter στο βάθος.
Αντιρατσιστικές διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν γύρω από το άγαλμα του Ουίνστον Τσόρτσιλ στην πλατεία του Κοινοβουλίου του Λονδίνου. Andy Rain / EPA/EFE

Οι αυταρχικές τάσεις αποτελούν μέρος του ιστού του φιλελεύθερου δημοκρατικού κράτους. Αυτό είναι αρκετά ξεκάθαρο και το βλέπουμε στη σημερινή μας εποχή, όπου οι μαύρες, οι ασιατικές και άλλες μειονοτικές εθνοτικές ομάδες υπόκεινται συχνά σε ρατσιστικές αστυνομικές τακτικές και βαρβαρότητα .

Μια κοινωνία όπου συμβαίνει αυτό μπορεί να περιγραφεί με μεγαλύτερη ακρίβεια ως «καπιταλιστική πατριαρχία λευκής υπεροχής», ένας όρος που επινοήθηκε από την αείμνηστη φεμινίστρια κριτικό και κοινωνική θεωρητικό Bell Hooks. Περιγράφει ένα σύστημα που επωφελείται από την ανισότητα και την εκμετάλλευση, και δίνει προνόμια σε πλούσιους, λευκούς άνδρες σε βάρος άλλων ομάδων.

Η νεοφασιστική απάντηση

Ο φόβος για την άνοδο του φασισμού και την παρακμή της δημοκρατίας στη Δύση δεν είναι αποτέλεσμα των «αουτσάϊντερ» λαϊκιστών πολιτικών ηγετών. Είναι οι εσωτερικές αντιφάσεις της φιλελεύθερης δημοκρατίας που φτάνουν σε μια κρίσιμη καμπή.

Οι δράσεις των νεοφασιστικών δυνάμεων είναι μια απάντηση στα νέα προοδευτικά κοινωνικά κινήματα που έχουν αναδυθεί τα τελευταία χρόνια. Καταγγέλλοντας την «πολιτική ορθότητα», επιτιθέμενες στις φεμινιστικές και αντιρατσιστικές αξίες και υπερασπίζοντας αγάλματα αποικιοκρατών και σκλάβων, η νέα ακροδεξιά απαιτεί μια επιστροφή στις ίδιες τις δυτικές αξίες που στηρίζουν πραγματικά τη φιλελεύθερη δημοκρατία. Όπως έγραψε η Bell Hooks το 1994:

“Τα δημόσια πρόσωπα που μας μιλούν περισσότερο για την επιστροφή σε αξίες της παλιάς κοπής… είναι πιο αφοσιωμένα στη διατήρηση των συστημάτων κυριαρχίας — ρατσισμός, σεξισμός, ταξική εκμετάλλευση και ιμπεριαλισμός.”

Αυτά τα συναισθήματα χαρτογραφούνται ξεκάθαρα στα ακροδεξιά κινήματα στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την ευρύτερη Δύση. Μέχρι να μπορέσουμε να αναγνωρίσουμε ότι η ίδια η δυτική φιλελεύθερη δημοκρατία περιέχει τους σπόρους του φασισμού και να αναπτύξουμε βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις, παραμένει ένας διαρκώς παρών κίνδυνος.

 

O Ben Whitham είναι λέκτορας στις Διεθνείς Σχέσεις, Σχολή Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών, στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου

πηγή: The Conversation